בית המשפט העליון מחייב את בכירי שטראוס לשלם את הקנס שהוטל עליהם

בית המשפט העליון דן בערעור של בכירי חברת שטראוס על החלטת הממונה על התחרות להטיל עליהם עיצומים כספיים. מדובר בקנס שהוטל בעקבות מיזוג בין שטראוס גרופ בע"מ לבין משק ויילר בע"מ, שכלל תניה שהגבילה את פעילות ויילר בתחום תחליפי החלב. הממונה על התחרות קבעה כי תניה זו פוגעת בתחרות בשוק המשקאות הצמחיים הטריים.

עובדות המקרה

בכירים בשטראוס ערערו על החלטת הממונה להטיל עליהם קנס של 601,187 ש"ח כל אחד, בטענה כי אין להם אחריות אישית להפרה. הם ביקשו לעכב את ביצוע ההחלטה, אך בית המשפט דחה את בקשתם. הממונה קבעה כי ההגבלה שהוטלה על ויילר מהווה מיזוג בלתי חוקי לפי חוק התחרות.

החלטת בית המשפט

השופט גרוסקופף פסק כי הערעור נדחה בעיקרו, אך אפשר לבכירים לפרוס את תשלומי הקנס. בית המשפט הדגיש את חשיבות האכיפה המהירה והאפקטיבית של עיצומים כספיים, במיוחד כאשר מדובר בהפרות של חוקי התחרות. המערערים לא הצליחו להוכיח נזק ממשי שנגרם להם כתוצאה מהחלטת הממונה.

בית המשפט ציין כי הטלת עיצומים כספיים בשל אחריות אישית היא חלק מהתכלית ההרתעתית של החוק, ואין בהגשת הערעור כדי לעכב את ביצוע ההחלטה.

לסיכום, הערעור נדחה, אך בית המשפט אפשר פריסה של יתרת תשלומי העיצומים הכספיים.

בית המשפט העליון מחייב את בכירי שטראוס לשלם את הקנס שהוטל עליהם